案情回顾
2021年11月，牛某与朱某达成口头药材买卖协议，约定将牛某的药材出售给朱某。药材商赵某闻之牛某有药材出售，便到牛某家中通过微信支付码向牛某支付10000元款项，后双方未达成药材买卖交易，就该款项的返还形成纠纷。赵某认为该款项系收购药材的定金，根据定金罚则，牛某应向其双倍返还，牛某不予认可，仅同意按原数额返还，随后赵某将牛某诉至法院。
法院判决
法院经审理认为，按照合同法理规则，定金合同为主合同下的从合同，其依附于主合同而存在，成立生效的条件是主合同成立。本案中，虽然赵某通过微信转账向牛某给付了10000元款项，但赵某与牛某之间是否达成药材买卖合同，除赵某一方的陈述和仅提供一份转账记录外，再无其他证据证实，且赵某陈述其仅仅是与牛某有商量购买药材的意思表示，而牛某否认双方已经达成买卖合同，故赵某应就双方已经达成买卖合同承担举证责任。从现有证据看，赵某主张买卖合同成立的依据不足，故双方商量购买药材的主合同没有成立。因主合同未成立，定金合同当然不能成立，牛某无需双倍返还，最终法院判决由牛某向赵某返还10000元。现该判决已发生法律效力。
以案说法
定金罚则是定金的一个主要的法律效力，一方当事人违约时，定金罚则就会发生效力。我们在日常交易时，定金作为一项普遍适用的金钱担保方式，在促进双方信守承诺、提高交易效率上具有积极的意义，但定金罚则的适用是有条件的，其中包括定金须已经完成实际交付、定金罚则中主合同须有效、合同未订立系单方违约等。作为合同当事人，双方对合同的订立均有积极、诚信磋商的义务。如果怠于履行相应义务，导致合同未能订立，即使签订了定金合同也不能适用定金罚则。同时提醒大家注意订金和定金的区别，定金具有惩罚性，给付定金一方如果不履行义务，无权要求另一方返还定金；接受定金一方如果不履行义务，需向另一方双倍返还定金。而订金则一般被视为预付款，订金在法律上无明文规定，不具备担保合同签订和合同履行的功能，所以在交易过程中要尽到必要的审慎注意义务，结合自身交易目的，准确约定支付款项的性质，避免因约定不明等产生纠纷。
